LOS BENEFICIOS DEL COLESTEROL
Siempre hemos escuchado que el colesterol es malo, pero la verdad, es sólo el exceso de colesterol en la sangre lo perjudicial para la salud. El cuerpo necesita colesterol para poder desarrollar sus funciones vitales, por eso, el higado lo produce. Además, el colesterol forma parte de las membranas de cada una de nuestras células y sirve como materia prima para la producción de sales biliares, vitamina D y hormonas.
El colesterol es un tipo de grasa que el cuerpo necesita para funcionar adecuadamente. Sin embargo, es común que la gente le tema al colesterol, debido a que el exceso de colesterol en la sangre puede adherirse a las paredes arteriales y formar la placa aterromatosa.
Este exceso de colesterol en la sangre no se debe a un exceso de colesterol en la dieta, sino a una producción exagerada por parte del higado. Esto último, debido a una mala regulación de las funciones hepáticas.
En condiciones normales, el 80% del colesterol que circula en nuestra sangre es producido por nuestro propio cuerpo, en el higado y el intestino, recibiendo el nombre de colesterol endógeno. El colesterol exógeno o colesterol de la dieta, solo representa el 20%.
Si el cuerpo produce colesterol, no es porque se volvio loco, sino porque lo necesita.
El colesterol desempeña muchas funciones en el organismo:
El colesterol es un tipo de grasa que el cuerpo necesita para funcionar adecuadamente. Sin embargo, es común que la gente le tema al colesterol, debido a que el exceso de colesterol en la sangre puede adherirse a las paredes arteriales y formar la placa aterromatosa.
Este exceso de colesterol en la sangre no se debe a un exceso de colesterol en la dieta, sino a una producción exagerada por parte del higado. Esto último, debido a una mala regulación de las funciones hepáticas.
En condiciones normales, el 80% del colesterol que circula en nuestra sangre es producido por nuestro propio cuerpo, en el higado y el intestino, recibiendo el nombre de colesterol endógeno. El colesterol exógeno o colesterol de la dieta, solo representa el 20%.
Si el cuerpo produce colesterol, no es porque se volvio loco, sino porque lo necesita.
El colesterol desempeña muchas funciones en el organismo:
- Forma parte escencial de las membranas celulares, dándoles la fluidez que necesitan para funcionar adecuadamente. si no tuviésemos colesterol, por ejemplo, nuestra piel sería rigida.
- Es precursor de las hormonas sexuales femeninas y masculinas. Los estrógenos, la progesterona y los andrógenos. Los estrógenos son las hormonas responsables de las caracteristicas sexuales femeninas, tales como: el desarrollo de las mamas y el ciclo mestrual. Progesterona es la hormona responsable del desarrollo de caracteres sexuales secundarios en una mujer y sirve para mantener el embarazo. Los andrógenos (el principal es la tetosterona), dan las caracteristicas masculinas a los hombres. Por ello, si no tuviesemos colesterol, no podrian haber hombres ni mujeres.
- Tambien es la base oara sintetizar glucocorticoides, que son hormonas contrarias a la insulina, que actúan sobre el metabolismo de las grasas y proteínas. Los principales son el cortisol, la cortisona y la corticosterona.
- Otro grupo de hormonas sintetizadas a partir de colesterol son los mineralocorticoides, cuya función es regular la entrada, salida y distribución del agua, el sodio, el potasio y el cloro en el cuerpo.
- Sirve como materia prima para producir los acidos biliares, uno de los componentes principales de la bilis, que es indispensable para la digestión de las grasas.
- Finalmente, la piel es capaz de sintetizar vitamina D, en presencia de luz, a partir del colesterol. La vitamina D mejora la absorción del calcio para los huesos, y juega un papel importante en el sistema nervioso, muscular e inmunológico. Una deficiencia de la vitamina D puede llevar a enfermedades de los huesos como la osteoporosis o el raquitismo.
